Acci! Non è il modo di iniziare la giornata: ti svegli, controlli la glicemia e scopri che è ben al di sopra del tuo livello target. “Se succede una volta ogni tanto, o anche una volta alla settimana, probabilmente non è importante. Ma se è due, tre, quattro volte alla settimana, vale la pena di capirne le cause”, dice l’endocrinologo Robert Gabbay del Joslin Diabetes Center di Boston. I valori glicemici del mattino possono essere sconcertanti. Dopo tutto, hai appena passato le ultime ore a dormire (in altre parole, non hai ingerito alcun carboidrato). Cosa sta succedendo? I due principali colpevoli che provocano i picchi mattutini sono: il fenomeno dell’alba o l’insufficiente insulinizzazione. Esiste anche una terza causa, molto più rara, nota come effetto Somogyi.
Il fenomeno dell’alba – Nelle prime ore del mattino, gli ormoni, tra cui il cortisolo e l’ormone della crescita, segnalano al fegato che è il momento di aumentare la produzione di glucosio. Questo stimola le cellule beta pancreatiche a produrre l’insulina necessaria per mantenere sotto controllo i livelli di glicemia. Ma se si ha il diabete il pancreas potrebbe non produrre abbastanza insulina per contrastare questo fenomeno. Di conseguenza, al momento del risveglio i valori di glucosio nel sangue potrebbero essere elevati. Il fenomeno dell’alba può verificarsi nella metà circa delle persone con diabete tipo 1 o con tipo 2.
Insufficiente insulinizzazione – Se il livello di insulina scende troppo rapidamente durante la notte, la glicemia aumenta. Le ragioni del calo di insulina variano da persona a persona, ma più comunemente questo evento si verifica quando le impostazioni della pompa per insulina forniscono una quantità insufficiente di insulina basale (di fondo) durante la notte o se la dose di insulina a lunga durata d’azione è troppo bassa. Anche la durata dell’insulina – quanto dura il farmaco nel tuo corpo – entra in gioco.
L’effetto Somogyi – Prende il nome da Michael Somogyi, un chimico che fu il primo a descriverlo negli anni ’30. L’effetto Somogyi è la risposta dell’organismo all’ipoglicemia durante la notte. La causa dell’ipoglicemia notturna potrebbe essere la scarsa assunzione di carboidrati nell’ultima parte della giornata oppure l’eccessiva insulinizzazione. L’organismo reagirebbe all’ipoglicemia grazie alla secrezione di glucagone e le concentrazioni di glucosio nel sangue risalirebbero, arrivando ad essere elevate al risveglio. In realtà, l’effetto Somogyi si verifica raramente tanto che gli esperti non sono sicuri che davvero esista.
Cosa fare per individuare dove sta il problema? Raccogliamo gli indizi! Se durante il monitoraggio glicemico di routine emerge uno schema di frequenti picchi mattutini, controllare i livelli di glucosio prima di coricarsi, nel cuore della notte, e al risveglio per arrivare a una migliore comprensione dei propri schemi glicemici e di eventuali possibili aggiustamenti della terapia.
Abbiamo tratto questo articolo dal numero di gennaio 2019 di Diabetes Forecast, la rivista dell’American Diabetes Association rivolta alle persone con diabete.